Venta de libros digitales

Mis amigos lectores, el tiempo en donde los libros electrónicos empiezan a reemplazar a los libros tradicionales de papel, ha iniciado con esta noticia de Amazon.

Según la empresa, ya lleva tres meses que vende mas libros nuevos en formato hardcoverelectrónico que en formato físico. Específicamente, en los últimos 3 meses la empresa ha vendido 143 libros en su formato electrónico Kindle por cada 100 libros tradicionales.

Sin embargo, en tan solo el último mes, la empresa ha vendido 180 libros Kindle por cada 100 libros tradicionales, y aunque la empresa no lo menciona en ningún lugar en su Nota de Prensa (por razones obvias ya que compite contra Apple en ese espacio), la razón principal de este crecimiento tiene mucho que ver con el lector Kindle para el iPad que salió hace pocas semanas (lo que fue una excelente movida estratégica por parte de Amazon, ya que a largo plazo tiene mas de ganar por las comisiones de ventas de los libros que por ventas del hardware Kindle).

Ahora lo que necesitamos en la industria de los libros electrónicos es lo siguiente:

1. Que todos apoyen un estándar unificado como EPUB o algo nuevo, pero que sea apoyado por los grandes Amazon y Apple, y por otros como Barnes & Noble y Sony.

2. Capacidad multimedia mejorada. El iBookStore de Apple justo hoy están lanzando una actualización que permitirá que los libros contengan videos, audio, interacción, etc), pero esto necesita ser adoptado por todos, Piensen algo análogo a los menúes de DVDs que se reproducen en cualquier reproductor de vídeo.

3. Capacidad de prestar los libros a otras personas. Barnes & Noble tiene algo que permite esto en su lector, pero esto también debe ser adoptado por toda la industria. Esto, a diferencia de lo que piensan las casas editoras, incrementaría las ventas, no las disminuiría, ya que haría que mas personas se vuelvan adictas al placer de leer.

4. Precios mas razonables. Seamos francos (y esto se lo digo a las casas editoras, así como a los distribuidores digitales como Amazon o Apple): Los consumidores no somos tontos, no se necesita ser un genio para saber que una versión electrónica cuesta al menos 100 veces menos empaquetarla digitalmente que una versión impresa. Así que por favor, bajen los precios a niveles mas razonables (yo diría entre US$5 y US$10 dólares).

5. Permitan que compremos los mismos libros por cualquier distribuidor, y que los instalemos en cualquier dispositivo que queramos (por ejemplo, que podamos comprar del Apple iBookStore y leer el libro en un celular Android si nos da la gana, o incluso en un futura PalmPad de HP). Aquí al que hay que convencer mas que todos es a Apple, famosa por su infraestructura cerrada. Sin embargo, creo que al largo plazo tendrá que ceder, como sucedió con las canciones libres de restricciones DRM. Noten que hay tecnologías hoy día que permitirían esto entre distintos proveedores,como esta.

Ventajas de Amazon

Amazon.com Inc., el minorista ya dominante en línea con más del doble del 2007, las ventas web de su competidor más cercano, está ampliando su ventaja. Sus ventas el año pasado creció a casi el doble de la tasa de EE.UU. el comercio electrónico, 38% vs 22% y en el primer semestre de este año del Norte las ventas de Amazon Web estadounidense creció un 33%, mientras que al por menor en línea en su conjunto creció sólo el 12 %, según comScore Inc.

Hay varios factores que impulsar este crecimiento. Ellos son Amazon expansión en nuevas categorías y más allá de los libros de música de una docena en el último año. El minorista ofrece un servicio gratuito de correo de envío y los bajos precios de fomentar las compras frecuentes en 81 millones de compradores activos Amazonas. Y miles de otros minoristas están ayudando a ampliar la selección de Amazon con la venta en Amazon, aunque eso signifique pagar una comisión y la entrega de los datos del cliente a un e-minoristas competidoras.

"Son un competidor formidable", dice Mark Carson, presidente y co-fundador de Fat Brain Toys, lo que genera el 30% de las ventas a través de Amazon. Pero, añade, "Se dieron cuenta hace varios años que no era práctico para ellos para vender de todo a todo el mundo. Así que en lugar de tratar de todas las minas de oro de los propios, decidieron vender algunas selecciones y las palas ".

Los picos y palas incluyen una variedad de servicios de Amazon ofrece a los minoristas asociados, tales como el manejo de pago y cumplimiento. Pero el mayor atractivo es la posibilidad de llegar a la base de clientes de Amazon masiva.

El riesgo para estos minoristas asociados, sin embargo, es que Amazon se vuelve más poderoso con cada tienda que se suma su acción a la plataforma de Amazon, y con cada nuevo cliente atrajo para hacer una compra a través de una venta minorista en Amazon. Los clientes se convierten en clientes de Amazon, ya que los minoristas de venta en Amazon de acuerdo en que sólo se puede enviar Amazon seguimiento de marketing por correo electrónico a los clientes que hacen compras en Amazon.com, incluso si es un minorista de terceros el cumplimiento de la orden.

En definitiva, Amazon ha creado su propio círculo virtuoso: 

más clientes que vienen a Amazon convierten en una plataforma más atractiva para los comerciantes que no, mientras que más comerciantes venden en Amazon llevan más a los consumidores a iniciar sus compras en Amazon.com.

Agregar a la baja los precios de Amazon, recomendaciones personalizadas, envío libre y sólida reputación entre los consumidores y es fácil ver por qué los analistas de Deutsche Bank Jeetil Patel y Leung Herman concluyó recientemente que el Amazonas "ha incorporado elementos altamente defendible en su modelo de negocio."